Invertir en evidencia y empoderar a la educación: Por qué el Programa de Equidad Educativa de BHP Foundation será importante durante décadas

A partir de ese conocimiento, nació el Programa de Equidad Educativa (EE), que apoya a cinco organizaciones globales en más de 100 países. En lugar de prescribir una estrategia fija, BHP Foundation apoyó las necesidades de mayor prioridad de los socios: un enfoque intencionalmente basado en la confianza, flexible y de desarrollo de capacidades. A lo largo de varios años, estos socios trabajaron para generar, fortalecer y movilizar evidencia para mejorar los resultados de aprendizaje para niños y jóvenes.

Evaluación de RAND: Lo que aprendimos

Para comprender el impacto del Programa y las lecciones aprendidas, BHP Foundation encargó una evaluación independiente de seis años a RAND Corporation. RAND revisó las evaluaciones internas y externas de los socios, realizó entrevistas con el personal asociado y los líderes de BHP Foundation, y desarrolló estudios de caso sobre determinados aspectos del trabajo.

El análisis de RAND confirmó mucho de lo que sabemos sobre la reforma educativa: es lenta, no lineal y está conformada por sistemas complejos. Los socios lograron grandes avances en la generación de pruebas, la creación de redes y el intercambio de conocimientos, pero muchas ambiciones a largo plazo requirieron más tiempo.

En todos los contextos, los socios identificaron lecciones coherentes:

• las pruebas deben ser rigurosas, accesibles y relevantes a nivel local;
• la creación en conjunto con socios locales impulsa la demanda y el cambio del sistema;
• la promoción debe ir acompañada de asistencia técnica para apoyar la implementación;
• las pruebas son más eficaces cuando se integran en los procesos del sistema existente;
• las redes aceleran el aprendizaje y la innovación.

La evaluación también puso de relieve algo poderoso: el enfoque de BHP Foundation basado en la confianza, flexible y de desarrollo de capacidades fortaleció a los propios socios, preparándolos para una influencia duradera. Para una fundación nueva, el enfoque de BHP Foundation sobre el Programa EE fue, en muchos aspectos, audaz y progresivo. En un momento en el que la filantropía era (y a menudo sigue siendo) descendente y orientativa hacia los beneficiarios, BHP Foundation confiaba en que los expertos supieran lo que se necesitaba para el sector y estaba dispuesta a invertir en la capacidad organizativa y el crecimiento de los socios al servicio de un impacto sostenido.

En el tiempo transcurrido desde que RAND completó su recopilación final de datos, el impacto del enfoque y las inversiones de BHP Foundation se han vuelto aún más visibles:

• Teach For All lanzó el Instituto Global para Formar un Futuro Mejor en Singapur, una iniciativa facilitada directamente por la inversión de BHP Foundation en el Laboratorio Global de Aprendizaje seis años antes. Este nuevo centro capacita ahora a educadores de todo el mundo utilizando conocimientos de escuelas desatendidas.
• ONU Mujeres lanzó con éxito un mecanismo de financiación basado en los resultados en México, con lo que recaudó más de USD 1 millón de actores gubernamentales y privados para empoderar a las mujeres vulnerables. En la India se está llevando a cabo una iniciativa similar, cuyo objetivo es apoyar a 10.000 mujeres empresarias.
• Global Business Coalition for Education ocupa ahora puestos de gran influencia, entre ellos, el de miembro de la Junta de la Alianza Mundial para la Educación, el mayor fondo educativo del mundo, lo que ayuda a dar forma a las agendas mundiales.
• La herramienta de determinación de costos de Brookings Center for Universal Education ha catalizado la creación de un Grupo de Trabajo de Determinación de Costos Global, ahora respaldado por múltiples financiadores importantes.
• La Red de Evidencia Educativa (EEN) de Education Endowment Foundation, que una vez fue un pequeño componente de la subvención de BHP Foundation, se ha convertido en un elemento central de la infraestructura mundial de evidencia, reconocida por la UNESCO, el Banco Mundial, la Oficina del Gabinete del Reino Unido y destacada en la Cumbre del Futuro de las Naciones Unidas. Los principales contribuyentes, entre ellos Wellcome Trust y Jacobs Foundation, han invertido en ampliar aún más esta arquitectura de evidencia.

Las iniciativas que ahora se expanden a nivel mundial (los institutos, los modelos de financiación basados en los resultados, las redes, las herramientas, las coaliciones y la influencia política) son descendientes directos de las primeras decisiones de inversión de BHP Foundation. Seguirán dando forma al campo en los próximos años.

La educación es a largo plazo, y las inversiones deben considerarse desde esa perspectiva.

La mejora de los sistemas educativos consiste en alinear todo el sistema (maestros, responsables políticos, instituciones, comunidades) en torno a la visión de que todos los niños merecen una educación significativa.

Pero los sistemas suelen ser disfuncionales, carecen de recursos y tardan en adaptarse. Por lo tanto, el trabajo requiere:

• paciencia
• persistencia
• aprendizaje
• asociación local
• y voluntad de apoyar la capacidad a largo plazo, no solo los proyectos

El Programa EE incorporó esta filosofía. Sus impactos, muchos de los cuales solo son visibles ahora, demuestran que el pensamiento a largo plazo no solo es necesario, sino transformador.

Por lo tanto, quizás el mensaje más crucial para los donantes y los actores globales sea:

si quieren cambiar los sistemas educativos, deben estar dispuestos a invertir a largo plazo, e invertir en las personas e instituciones que llevarán adelante el trabajo.

El Programa EE demostró lo que se hace posible cuando la filantropía confía en los expertos, apoya el crecimiento organizacional y mantiene su compromiso con una visión más grande que cualquier otro proyecto.

Su legado apenas comienza.